A formação intelectual do futuro sacerdote baseia-se e constrói-se sobretudo sobre o estudo da sacra doctrina da Teologia. O valor e a autenticidade da formação teológica dependem do respeito escrupuloso pela própria natureza da Teologia, que os Padres sinodais compendiaram do seguinte modo: A verdadeira Teologia provém da fé e quer conduzir à fé. É esta a concepção que a Igreja, e o seu Magistério de uma forma especial, têm constantemente proposto. É esta a linha seguida pelos grandes teólogos que, ao longo dos séculos, vêm enriquecendo o pensamento da Igreja. Santo Tomás é bem explícito ao afirmar que a fé é como que o habitus da Teologia, ou seja, o seu princípio operativo permanente, e que toda a Teologia se ordena para a alimentação da fé.

Portanto, o teólogo é, antes de mais nada, um crente, um homem de fé. Mas é um crente que se interroga sobre a própria fé (fides quaerens intellectum), e fá-lo com o fim de atingir uma compreensão mais profunda da própria fé. Os dois aspectos, a fé e a reflexão madura, estão profundamente conexos, entrelaçados: precisamente a sua íntima coordenação e compenetração decidem a verdadeira natureza da Teologia, e, consequentemente, decide os conteúdos, as modalidades e o espírito, segundo o qual a sacra doctrina deve ser elaborada e estudada.

Pastores Dabo Vobis, 53